トーマスの歴史

子供たちや鉄道模型で大人気のきかんしゃトーマスの生い立ちは、60年以上前の絵本にさかのぼります。
原作者であるイギリスの牧師 ウィルバート・オードリー（The Rev Wilbert Awdry）は、子供たちに夢を与えたいという思いから絵本の執筆を手がけ、たくさんの作品を残しています。
中でも1945年に出版されたトーマスの登場する「The Railway Series」はベストセラーとなり、彼の代表作となりました。
イギリスの映像プロデューサーであるブリット・オールクロフト(Britt Allcroft)は、蒸気機関車のドキュメンタリー番組制作中にオードリー牧師と会う機会を持ち、彼女自身も幼少のころ親しんだ｢The Railway Series｣を映像化することを思い立ちます。
そして、1984年にイギリスにおいて、彼女によってモデルアニメーション化された「きかんしゃトーマスとなかまたち」がテレビ画面に登場しました。
当初より、イギリスはもちろんのこと、ヨーロッパ各地、オーストラリア、アメリカ、アフリカなど世界中の子供たちの心をとらえました。
現在、世界120カ国以上、14ヶ国語による放映が行われています。
2000年には長編の劇場映画｢きかんしゃトーマス　魔法の線路｣が公開されました。
以後、｢みんなあつまれ!しゅっぱつしんこう｣ や｢トーマスをすくえ!!ミステリーマウンテン｣ などの長編作品が製作されています。
日本においては、1973年にポプラ社が｢汽車のえほん｣シリーズの出版をスタートし、現在までロングセラーシリーズとして刊行が続いています。また､その後小学館からも図鑑や絵本が多数出版され、人気を集めています。
また、小学館発行の幼児向け雑誌｢ベビーブック｣｢めばえ｣ではトーマスの連載が継続されおり、多くのファンに愛読されています。

子供のスポーツ英才教育へ

1990年フジテレビの子供番組「ひらけ！ポンキッキ！」で初放映されると、またたくまに大きな人気を集めました。
テレビ放映されたテレビシリーズや映画はつぎつぎとパッケージ化されて、ポニーキャニオンより発売されています。
現在では　テレビ東京系列　子供番組「のりスタ100％！」（毎週水曜日7時30分〜）の中で放映されています。
このように、現在ではきかんしゃトーマスは世界中で愛されるロングセラーキャラクターとしての地位を確立させています。
引用元：トーマス公式ホームページ